Les lieux les plus hantés du monde, réunis sur une carte

Chaque pays a ses lieux hantés. L'hôtel où les clients demandent sans cesse d'où vient le piano à trois heures du matin, la prison dont personne ne veut patrouiller les couloirs seul, la forêt où les boussoles se comporteraient bizarrement. La plupart de ces histoires vivent dans des listes éparpillées et des documentaires à moitié oubliés, ce qui est dommage, car un nombre surprenant de ces lieux sont réels, ouverts, et valent vraiment le déplacement.

Je les ai donc mis sur une carte. Soixante-neuf spots, chacun étant un lieu réel que vous pouvez visiter (avec une exception en forme d'île sur laquelle nous reviendrons). Pas d'adresses inventées, pas de « quelque part dans les collines ». Chaque épingle est exactement là où vit la légende.

Voici la visite, par catégorie.

Les hôtels où vous pouvez dormir

C'est la catégorie d'entrée, parce que le niveau d'engagement est réglable. Vous pouvez réserver une chambre, ou simplement boire un verre dans le hall et partir avant la nuit.

Le Stanley Hotel à Estes Park, dans le Colorado, est le plus célèbre. Stephen King y a passé une nuit en 1974, apparemment dans la chambre 217, et en est reparti avec l'idée de Shining. L'hôtel joue le jeu aujourd'hui, avec des visites fantômes et un bar à whisky, mais le bâtiment lui-même, un géant géorgien blanc adossé aux Rocheuses, n'a besoin de personne pour créer l'ambiance.

Le Crescent Hotel à Eureka Springs, en Arkansas, se présente comme « l'hôtel le plus hanté d'Amérique » et a le passif pour le défendre : dans les années 1930, il servait de faux hôpital anticancéreux tenu par un escroc sans aucune licence médicale. Le Driskill à Austin est majestueux, doré, et abriterait un ancien propriétaire qui n'a jamais rendu sa clé. Et le Fairmont Banff Springs, un château dans les Rocheuses canadiennes, vient avec une mariée qui danserait encore dans la salle de bal et un groom fantôme qui aiderait avec les bagages.

Les lieux lourds

Il y a ensuite les institutions, et ce sont des visites d'une tout autre nature. Le pénitencier d'Eastern State à Philadelphie a inventé l'isolement carcéral et brisé des gens par le silence ; parcourir aujourd'hui ses blocs en ruine est d'abord grave, ensuite effrayant. Le sanatorium de Waverly Hills à Louisville était un hôpital pour tuberculeux où des milliers de personnes sont mortes, avec son fameux tunnel d'évacuation des corps. L'asile de Trans-Allegheny en Virginie-Occidentale et le pénitencier d'État de l'Ohio à Mansfield (la prison des Évadés) complètent l'ensemble.

Ce qui rend ces quatre lieux particuliers pour un voyageur : ils proposent tous des visites officielles, et plusieurs offrent des visites nocturnes encadrées, y compris des chasses aux fantômes en immersion la nuit entière. Vous n'avez à entrer illégalement nulle part. Vous achetez un billet, et on vous tend une lampe torche.

Des châteaux et leurs légendes

L'Europe fait dans le fantôme avec pedigree. Le château de Glamis en Écosse a son Monstre de Glamis, une pièce cachée et plusieurs siècles de secrets de famille chuchotés. Le château de Leap en Irlande a sa Chapelle sanglante et une entité que les habitants appellent simplement « l'Élémentaire ». Le château de Chillingham, dans le Northumberland, organise des visites fantômes dans sa propre chambre de torture. Le château de Bran en Transylvanie porte l'association avec Dracula (de loin, vous rappelleront les historiens), et Dragsholm au Danemark abriterait plus d'une centaine de fantômes, dont le comte de Bothwell, mort fou dans son sous-sol. La plupart se visitent, quelques-uns se dorment.

Les cas à part

Certaines épingles de cette carte n'entrent dans aucune catégorie. Poveglia, l'île de quarantaine des pestiférés dans la lagune de Venise, est officiellement fermée au public, et elle est sur la carte quand même, parce qu'on peut en faire le tour en bateau et parce qu'aucune carte des lieux hantés n'est honnête sans elle. L'Île des Poupées à Xochimilco, au Mexique, est accessible en trajinera et exactement aussi dérangeante que les photos le laissent penser. La forêt de Hoia Baciu en Roumanie a sa fameuse clairière circulaire et des décennies de témoignages étranges. Fengdu, la Cité des Fantômes en Chine, est un ensemble de temples vieux de 1 800 ans dédiés à l'au-delà, perché au-dessus du Yangtsé.

Et Aokigahara, la forêt au pied du mont Fuji, figure aussi sur la carte, signalée avec soin. C'est un lieu à l'histoire moderne douloureuse, qui mérite du respect plutôt que de la curiosité malsaine. Visitez-la pour ce qu'elle est vraiment : une forêt de lave d'une beauté saisissante, aux racines profondes dans le folklore des yokai, à parcourir sur ses sentiers officiels en direction des grottes de vent et de glace.

Le Japon a aussi ses entrées, dont le puits d'Okiku au château de Himeji, à l'origine de l'histoire du fantôme qui compte les assiettes, dont l'écho a fini par résonner jusque dans Ring.

Filtrez jusqu'à un voyage thématique

Chaque spot de la carte porte des hashtags : #hotel, #castle, #asylum, #prison, #cemetery, et ainsi de suite. C'est là que la carte devient un outil de préparation plutôt qu'une curiosité. Filtrez sur #hotel et vous obtenez un road trip hanté clé en main, où chaque étape du soir est aussi une destination. Filtrez sur #castle avant un voyage en Europe. Filtrez sur #asylum si vous voulez le lourd et rien d'autre.

Octobre approche

La saison évidente pour tout ça, c'est l'automne. Les visites nocturnes se multiplient, les hôtels historiques sortent leur programme d'Halloween, et honnêtement, un château réputé hanté est simplement meilleur sous un ciel bas et gris. Si vous esquissez un voyage en octobre, copiez cette carte dans votre compte, supprimez les continents que vous ne visiterez pas, et transformez le reste en itinéraire. Une boucle de week-end avec deux hôtels hantés et une visite nocturne dans une ancienne prison est tout à fait réalisable dans le Midwest américain ou dans les Lowlands écossais.

La carte est gratuite et publique. Tout le monde peut l'ouvrir, et les utilisateurs connectés peuvent la copier entièrement, les 69 épingles avec leurs hashtags, pour en faire leur propre version. Évitez peut-être juste de l'ouvrir juste avant de vous coucher.